一般常見害鼠的分類地位為動物界、脊索動物門、哺乳綱、嚙齒目。我們在室內外常發現的害鼠有三種，即家鼷鼠、屋頂鼠及溝鼠。家鼷鼠個體最小，體長六~十公分；屋頂鼠體長十六~二十一公分；溝鼠體長十八~二十五公分。家鼷鼠喜歡以箱盒或雜物堆為家，房屋各處經常可看到牠們出沒；屋頂鼠擅長攀爬，常常以天花板或樓上為窩，高樓大廈中也常見到；溝鼠體型較前兩者大，經常在水邊出現，尤其是水溝中，故稱溝鼠。
鼠類喜歡用門牙囓咬物體，由受破壞物體上的嚙咬痕跡可以估計出鼠群大小。一般來說，老鼠喜歡吃新鮮的食物大過於腐敗、臭酸的食物。鼠類天生個性多猜疑，非常容易受到人類或其他動物的驚嚇而放聲尖叫，平常總是躲在陰暗角落處，待夜闌人靜才出來活動筋骨，活動時是利用頰鬚及眼上部之長鬚，摸索身處的環境，且總是以牆角、牆壁邊為其行走的步道，行走的同時也邊留下粒狀的糞便。